Prof. Brabec studierte Physik an der Johannes-Kepler-Universität in Linz. Nach seiner Promotion absolvierte er einen Forschungsaufenthalt an der Universität von Kalifornien in Santa Barbara und war danach Assistenzprofessor an der Johannes-Kepler-Universität in Linz. Nach einem Zwischenstopp bei Siemens Corporate Technology in Erlangen habilitierte Prof. Brabec an der Johannes-Kepler-Universität in Linz. Berufliche Erfahrungen sammelte er in verschiedenen leitenden Funktionen in der Firma Konarka Technologies in den USA, Österreich und in Deutschland bis er 2009 Lehrstuhlinhaber für Werkstoffwissenschaften, insbesondere Materialien für Elektronik und Energietechnologie bei der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnburg wurde. In dieser Zeit trat er in den Vorstand des ZAE Bayern und Energie Campus Nürnberg e.V. ein und wurde als Direktor im Helmholtz-Institut Erlangen-Nürnberg aufgestellt.