Jörg Franke studierte Fertigungstechnik an der Universität Erlangen-Nürnberg und promovierte anschließend am Lehrstuhl für Fertigungsautomatisierung und Produktionssystematik bei Prof. Dr. Klaus Feldmann. Danach war er Projektleiter bei McKinsey & Company. In seiner weiteren Laufbahn verantwortete Prof. Dr. Franke bei der Robert Bosch GmbH in Gerlingen strategische Programme und übernahm später bei der ZF Lenksysteme (ZFLS) GmbH in Schwäbisch Gmünd die Geschäftsbereichsleitung Servo-Unit. Zurück in der Metropolregion Nürnberg verantwortete er zuerst bei der Schaeffler KG in Herzogenaurach und Shanghai als Mitglied der Leitung die Region Asien/Pazifik und wechselte später als Vorsitzender der Geschäftsführung zur Firma ABM Greiffenberger Antriebstechnik GmbH in Marktredwitz. 2009 kehrte er als ordentlicher Universitätsprofessor des Lehrstuhls für Fertigungsautomatisierung und Produktionssystematik an die Universität Erlangen-Nürnberg zurück. Der Lehrstuhl wuchs unter seiner Führung auf derzeit mehr als 100 wissenschaftliche Mitarbeiter.